Ryan Murphy e Ian Brennan tornano con la terza stagione del loro show true crime più inquietante, e questa volta il protagonista è Charlie Hunnam. Monster: La Storia di Ed Gein è arrivata su Netflix raccontando uno dei serial killer più famosi d’America: Ed Gein, il killer del Wisconsin che ha ispirato Psyco, Il silenzio degli innocenti, Non aprite quella porta e praticamente ogni film horror che ti ha fatto dormire con la luce accesa. Ma la domanda che la serie si pone è più profonda: chi è il vero mostro? Ed Gein, che ha subito abusi e soffriva di una malattia mentale mai curata? Oppure siamo noi, che guardiamo queste storie per intrattenimento?
“Questa serie punta la telecamera su di noi”, spiega Ian Brennan, co-creatore dello show. “Conta davvero quello che guardi. Le immagini e le storie che vedi ti restano dentro e ti cambiano”. È un paradosso: stiamo guardando una serie che ci fa sentire in colpa mentre la guardiamo, facendoci diventare parte del problema che denuncia. La recensione di Monster: La Storia di Ed Gein parte proprio da qui: siamo tutti un po’ responsabili quando trasformiamo i serial killer in personaggi famosi.
Gli otto episodi raccontano tutto: gli abusi subiti dalla madre Augusta Gein (interpretata da Laurie Metcalf), la passione per i criminali nazisti, gli omicidi delle donne di Plainfield nel Wisconsin, l’arresto e la diagnosi finale di schizofrenia. “Non abbiamo lasciato nulla fuori”, dice Brennan. “Abbiamo raccontato la storia completa”. Ed è una storia che non dimenticherai facilmente, anche quando vorresti.
La madre di Ed Gein Augusta: da dove nasce il mostro
La madre di Ed Gein Augusta è la causa di tutto. Nella serie, la prima vittima di Ed è suo fratello Henry, che colpisce alla testa uccidendolo per sbaglio. Ed nasconde quello che ha fatto, ma la morte di Henry spezza il cuore di Augusta e rovina per sempre il rapporto con Ed. Il rancore di Augusta segna profondamente Ed e lo trasforma in quello che diventerà.
“Era un ragazzo strano che viveva nel suo mondo, completamente isolato”, spiega Hunnam. “Tutto nella sua vita era inventato da lui”. Anche la voce che Hunnam usa per Ed nasce da questo rapporto malato. “Non era la sua voce vera. Era quello che pensava che sua madre volesse che fosse”, dice l’attore. “Sua madre voleva disperatamente una figlia, ma aveva avuto un figlio. Nei momenti peggiori gli diceva: ‘Avrei dovuto castrarti quando sei nato'”.
Hunnam ha avuto accesso a qualcosa di raro: una registrazione audio del vero Ed Gein dopo l’arresto, mai pubblicata perché la polizia non gli aveva letto i suoi diritti prima dell’interrogatorio. Questa registrazione è diventata la base per il modo di parlare borbottante e strano che vediamo nella serie.
Dopo la morte del fratello, Ed rimane completamente solo quando anche Augusta muore. Sentendo la mancanza della madre, Ed prova a disseppellirla – ma poi disseppellisce altri cadaveri. Ed rubava molti più cadaveri di quanti ne abbia uccisi: usava la pelle per fare mobili, lampade e altro. Un cassetto pieno di genitali femminili conservati è una delle scene più disturbanti della serie. E le cose peggiorano ancora.
La fidanzata di Ed Gein: Adeline è vera o immaginaria?
L’unico conforto di Ed è Adeline Watkins (Suzanna Son), una vicina che a volte frequenta Ed nonostante lui sia sempre più strano. A un certo punto, lei va con lui a rubare cadaveri dai cimiteri. La fidanzata di Ed Gein appare così spesso nella serie che ti chiedi: esiste davvero o è solo nella sua testa?
Adeline è basata su una persona vera di Plainfield, ma ci sono poche informazioni su di lei. “Sappiamo che all’inizio ha detto che erano una coppia e che si sarebbero sposati”, dice Brennan. “Poi ha detto: ‘No, mi sono inventata tutto'”. Murphy e Brennan sanno che il pubblico potrebbe pensare che Adeline sia solo nella mente di Ed. Hanno anche pensato di rivelarlo nell’ultimo episodio, ma hanno deciso che avrebbe rovinato l’emozione della serie. “Ne abbiamo parlato molto”, dice Brennan. “Per me, lei è reale”.
Non tutti nel cast erano d’accordo. “Secondo me lei è in gran parte una fantasia di Ed”, dice Hunnam. “Trova, nella realtà o nella sua mente, un’anima gemella in Adeline, qualcuno che può capire i suoi impulsi”. Adeline fa conoscere a Ed alcune delle cose che domineranno la sua vita, come la sua ossessione per Ilse Koch, una criminale nazista. Koch (interpretata da Vicky Krieps in scene di fantasia) ispira Ed a scuoiare le sue vittime e usarle per fare mobili.
Psyco, Il silenzio degli innocenti e l’eredità nel cinema
Sì, il famoso film horror Psyco di Alfred Hitchcock è stato ispirato da Ed Gein, e Monster racconta questa connessione. Nella serie, Ed uccide una barista locale di nome Mary Hogan, dicendole che gli ricorda sua madre. Non è un caso che nello stesso episodio vediamo anche Hitchcock (Tom Hollander), che ha preso spunto dal rapporto tra Ed e Augusta per creare Norman Bates, il killer di Psyco che si veste con i vestiti della madre.
“È probabilmente una delle persone più influenti del ventesimo secolo, ma la gente non sa molto di lui”, dice Murphy. “Ha ispirato Psyco. Norman Bates era basato su di lui. Ha ispirato Il silenzio degli innocenti, Non aprite quella porta, American Psycho”. La serie ci mostra anche come Hitchcock ha scelto Anthony Perkins per il ruolo, un giovane attore che negli anni ’50 doveva nascondere di essere gay. Vediamo anche la geniale campagna pubblicitaria di Psyco – i cinema non dovevano far entrare nessuno dopo l’inizio del film.
Hunnam dice che Psyco ha cambiato tutto per i film horror. “Prima di Psyco, i mostri nei film erano lupi mannari, Dracula e Frankenstein”, spiega. “Non erano il tuo vicino di casa. Non erano la persona che lavora in un hotel e ha la chiave della tua stanza. Ha cambiato completamente il genere horror”.
Mentre la serie racconta i crimini di Ed, ci mostra anche i film che ha ispirato. Vediamo Tobe Hooper che lavora a Non aprite quella porta. Poi vediamo dietro le quinte de Il silenzio degli innocenti, con la famosa scena in cui Buffalo Bill balla. L’ultimo episodio fa anche riferimento a Mindhunter, un’altra serie Netflix.
L’arresto e la diagnosi che spiega tutto
Ed ha diverse occasioni per fermarsi. Per esempio, quando Adeline accetta di sposarlo e gli suggerisce di fare da babysitter per abituarsi ai bambini. Invece, spaventa i bambini mostrandogli la sua casa piena di orrori e viene sostituito da una giovane donna di nome Evelyn (Addison Rae), che poi uccide per vendetta.
“Charlie è molto professionale”, dice Rae. “Vuole che tutti si sentano a loro agio, specialmente in scene così intense”. C’erano anche momenti divertenti. “Gli è brontolato lo stomaco durante la scena, e abbiamo riso tutti e due”, racconta Rae. “È bello avere un momento leggero in quelle situazioni così pesanti”.
Dopo, Ed inizia una relazione con Bernice (Lesley Manville), una negoziante locale. Bernice è aperta a esplorare le stranezze di Ed, ma lui presto inizia a vedere allucinazioni di Augusta e uccide anche Bernice. È questo omicidio che porta la polizia da lui: il figlio di Bernice è il vice sceriffo.
Lo stato mentale di Ed lo salva dalla pena di morte. “Penso che Ed apprezzasse molto Bernice”, dice Hunnam. “Nella realtà, trovava scuse per andare a trovarla. Sono sicuro che Ed non sapesse cosa stava facendo quando commetteva quei crimini. Era in uno stato di follia”. Il giudice è d’accordo e manda Ed in un ospedale psichiatrico invece che in prigione.
L’episodio 7: la diagnosi di schizofrenia
Nell’ospedale psichiatrico, Ed viene finalmente diagnosticato con schizofrenia. Questa diagnosi gli fa capire perché ha fatto quelle cose e perché non se le ricorda. “Sapevamo che volevamo finire la storia con la scoperta della malattia mentale di Ed”, dice Hunnam. “Se avesse ricevuto le cure giuste prima, forse non avrebbe mai fatto quelle cose. Ho pianto tantissimo leggendo quella scena le prime volte”.
Per Murphy, tutta la stagione portava a questo momento. “Tutti gli otto episodi dipendevano da quella scena. La cosa incredibile è che la scena che vedi è la prima ripresa di Charlie, ed è perfetta”, dice Murphy. “Ho chiamato Charlie due volte piangendo al telefono. Ero così commosso”.
Murphy e Brennan hanno scelto la storia di Ed anche per parlare di malattia mentale. “Ero interessato all’obbligo della società verso i malati mentali”, dice Murphy. “Ed era perfetto per parlarne perché quando fu arrestato, gli diedero subito una diagnosi e cure eccellenti. Fu portato in ospedali diversi. Fu trattato bene. Gli diedero i farmaci giusti”.
“Una volta eravamo un paese che si prendeva cura dei malati mentali. C’erano ospedali. C’erano strutture. Raccontiamo come questo sistema si sia distrutto”, continua Murphy. “L’episodio 7 mostra come dovrebbe essere: come può aiutare generazioni di persone – e poi cosa succede quando si tolgono i soldi per queste cure”.
Il finale: tra fantasie e l’ultimo incontro con la madre
Nell’ultimo episodio, le fantasie di Ed cambiano. Non sono più violente, ma lo mostrano mentre aiuta l’FBI a catturare Ted Bundy. Gli infermieri lo lasciano fare, accettando questi deliri. Ed, malato di cancro, vede Adeline un’ultima volta. Lei gli dice che continuerà il suo lavoro, che ucciderà persone. Lui, sorprendentemente, le chiede di non farlo.
Murphy e Brennan avevano pensato a un finale diverso. “Il finale si sarebbe chiamato ‘Il bambino di mamma’ e Laurie Metcalf sarebbe venuta a trovare Ed”, dice Murphy. Ma si sono resi conto che non era quello che Ed voleva davvero.
Verso la fine della vita, Ed vede tutti i killer che ha ispirato che lo accompagnano in un corridoio e lo riempiono di complimenti. “La parte più difficile dello show è che lui non ne è spaventato”, dice Brennan. “Gli piace aver lasciato un segno”.
Sul letto di morte, Ed passa davanti a un gruppo di infermiere che ballano e sale una scala dove trova sua madre. I suoi ultimi momenti riassumono tutta la serie. “Augusta gli dice: ‘Hai fatto qualcosa di importante'”, spiega Brennan. “È una nota strana su cui finire, ma è giusta, perché siamo stati con lui per tanto tempo, ma lui resta comunque un mostro. È un uomo strano che ha fatto cose terribili che hanno cambiato la nostra cultura”.
La scena finale mostra alcuni ragazzi che provano a rubare la lapide di Ed – una cosa che succede davvero. “La sua lapide non c’è più”, dice Brennan. “Continua a essere rubata”. I ragazzi nella serie però vengono spaventati dai personaggi che Ed ha ispirato – Norman Bates, Buffalo Bill e Leatherface. Ed guarda da lontano, sorridendo, e la serie finisce con la stessa immagine che chiude Non aprite quella porta: Leatherface con la motosega.
Prima dei titoli di coda, vediamo un ultimo flashback di Ed da giovane, seduto accanto ad Augusta. “Solo una madre potrebbe amarti”, gli dice – una frase che lo perseguiterà per tutta la vita.
Allora, dopo aver visto questa serie, ti senti ancora tranquillo con la tua passione per il true crime? Pensi che Ed Gein sia nato mostro o lo sia diventato? E soprattutto, credi che Murphy e Brennan abbiano ragione quando dicono che anche noi spettatori siamo responsabili quando trasformiamo i serial killer in star? Raccontaci nei commenti cosa pensi di Monster: La Storia di Ed Gein, e se secondo te siamo davvero noi i veri mostri di questa storia.
