Per anni abbiamo seguito Jeremy Wade nelle acque più pericolose del mondo, guardandolo affrontare piranha assassini, pesci gatto giganti e creature che sembravano uscite dai nostri peggiori incubi. River Monsters è stata la serie che ha trasformato la pesca in un’avventura adrenalinica, rendendo Wade una leggenda vivente della televisione naturalistica. Ma dal 2017, quando la serie si è conclusa con la nona stagione, molti fan si chiedono: che fine ha fatto il biologo britannico più temerario del pianeta?
La risposta è tanto affascinante quanto le creature che ha inseguito per decenni. Wade non è scomparso, ma ha evoluto drasticamente il suo approccio televisivo, passando dalla caccia ai mostri fluviali all’esplorazione di misteri sottomarini più complessi. Una metamorfosi che riflette non solo la sua crescita professionale, ma anche i cambiamenti del panorama televisivo naturalistico.
Il motivo della fine di River Monsters è tanto semplice quanto epico: Wade aveva letteralmente catturato tutti i pesci giganti e pericolosi della sua lista. Come ha dichiarato lui stesso, dopo nove stagioni e oltre 100 episodi, aveva esaurito le creature da inseguire. Un problema che solo un vero leggendario poteva avere: essere troppo bravo nel proprio lavoro. Ma questo non ha fermato l’instancabile esploratore britannico, che ha continuato a reinventarsi con nuovi format e approcci narrativi sempre più sofisticati.
I nuovi progetti: da River Monsters a Mysteries of the Deep
Dopo River Monsters, Wade non si è fermato un secondo. Ha immediatamente lanciato Mighty Rivers nel 2018, seguito da Jeremy Wade’s Dark Waters nel 2019. Quest’ultimo show ha segnato un cambio significativo: invece di concentrarsi solo sui pesci d’acqua dolce, Wade ha iniziato a investigare misteri subacquei più ampi, dalle sparizioni inspiegabili agli avvistamenti di creature marine non identificate.
Il 2020 ha visto il debutto di Mysteries of the Deep, una serie che ha portato Wade ancora più lontano dalle sue radici. Qui non si limita più a pescare: diventa un detective sottomarino che indaga sui misteri più sconcertanti degli oceani. Dai relitti perduti agli avvistamenti di mostri marini, la serie ha ampliato notevolmente il suo campo d’azione, anche se alcuni fan puristi di River Monsters hanno trovato il formato meno coinvolgente.
Unknown Waters: l’ultima frontiera
Nel 2021 è arrivato Unknown Waters, probabilmente il progetto più ambizioso di Wade degli ultimi anni. Trasmesso su National Geographic e ora disponibile su Disney+, la serie doveva originariamente concentrarsi interamente sull’Amazzonia. Tuttavia, la pandemia di COVID-19 ha drasticamente ridotto le possibilità di viaggio, costringendo la produzione a limitarsi a soli tre episodi.
Wade stesso ha confermato che la serie è stata “ristretta” dalla pandemia, con il Brasile inizialmente inaccessibile a causa della situazione sanitaria. L’Islanda è diventata la location del primo episodio proprio perché era tra i paesi più sicuri al mondo in quel periodo. La serie esplora il fenomeno della diminuzione di certe specie ittiche, un tema più conservazionista rispetto ai precedenti show.
Il presente: tra Disney+ e Discovery Channel
Attualmente Wade divide il suo tempo tra diversi network. Unknown Waters è disponibile su Disney+ negli Stati Uniti, mentre Mysteries of the Deep continua a essere trasmesso su Discovery Channel. Su Travel Channel vanno in onda episodi recenti della serie, inclusi quelli del 2024 dedicati ai segreti dell’Arca di Noè e ai vulcani sottomarini.
Il biologo britannico mantiene una presenza costante sui social media, con il suo account Instagram @thisisjeremywade che conta oltre 373.000 follower. Le sue recenti dichiarazioni suggeriscono che ha in mente “un’idea per una serie che estenderebbe alcuni concetti di Unknown Waters“, ma al momento non ci sono conferme ufficiali su nuovi progetti.
L’eredità di River Monsters e il futuro
Wade ha chiarito che River Monsters non tornerà più. La serie si è conclusa per una ragione tanto semplice quanto definitiva: aveva raggiunto tutti i suoi obiettivi. Come ha spiegato, dopo aver catturato creature come il Goliath Tigerfish del Congo (che aveva inseguito per 25 anni), non c’erano più sfide abbastanza grandi da giustificare una decima stagione.
Il formato attuale dei suoi show riflette un Wade più maturo, meno concentrato sull’adrenalina pura e più interessato alla conservazione e ai misteri scientifici. Dark Waters e Mysteries of the Deep hanno ricevuto recensioni miste: i fan di lunga data spesso li trovano meno coinvolgenti, mentre nuovi spettatori apprezzano l’approccio più educativo.
L’uomo dietro la leggenda
A 69 anni, Wade rimane incredibilmente attivo. Oltre alla televisione, continua a scrivere libri e articoli sulla pesca e la conservazione. La sua esperienza include sopravvivenza alla malaria, arresti per sospetto spionaggio, e un incidente aereo nel 2002 che lo ha lasciato illeso ma con una paura del volo che ha dovuto superare per continuare il suo lavoro.
Il biologo mantiene la privacy sulla sua vita personale: non è mai stato sposato e preferisce concentrarsi completamente sul suo lavoro. Il suo patrimonio è stimato intorno ai 2 milioni di dollari, accumulati attraverso decenni di televisione di successo e pubblicazioni specializzate.
Wade parla fluentemente portoghese, spagnolo e francese, competenze linguistiche sviluppate durante i suoi viaggi. Ha studiato portoghese tre ore al giorno per tre mesi per prepararsi alle riprese in Amazzonia, e ora lavora anche come traduttore inglese-portoghese.
Il futuro di Jeremy Wade rimane incerto ma promettente. Mentre i fan continuano a sperare in un ritorno alle origini con un nuovo River Monsters, lui sembra determinato a esplorare territori sempre più inesplorati, sia letteralmente che televisivamente. La sua capacità di reinventarsi dimostra che anche i mostri più grandi possono evolversi.
E tu, che ne pensi dell’evoluzione di Jeremy Wade? Preferisci il Wade cacciatore di mostri fluviali o quello detective sottomarino? Vorresti un ritorno di River Monsters o apprezzi i suoi nuovi format? Raccontaci nei commenti quale versione di Wade ti ha colpito di più!
