La Profezia del Male sta letteralmente spopolando su Netflix e migliaia di spettatori in tutto il mondo si stanno facendo la stessa domanda: Jacob Batalon, il simpaticissimo Ned Leeds di Spider-Man, ha sviluppato una vera paura dei tarocchi dopo aver recitato in questo film horror? La risposta potrebbe sorprendervi più di quanto pensiate.
Il film, che porta il titolo originale Tarot, racconta una storia da brividi che inizia in modo apparentemente innocente. Un gruppo di sette amici si ritrova in una villa isolata nelle montagne Catskill per festeggiare il compleanno di una di loro. Quando finisce la birra, i ragazzi cominciano a esplorare la casa e scoprono nel seminterrato un vecchio mazzo di tarocchi chiuso in una scatola di legno dall’aspetto sinistro.
Nel gruppo c’è Haley, una ragazza appassionata di astrologia e tarocchi, che accetta di leggere le carte agli amici. C’è però un problema enorme: esiste una regola sacra della lettura dei tarocchi che dice che non si deve mai, per nessun motivo, usare il mazzo di qualcun altro. Haley lo sa benissimo, ma decide comunque di infrangere questa regola. E da quel momento inizia l’incubo.
Uno dopo l’altro, i ragazzi cominciano a morire in modi terrificanti che rispecchiano esattamente le carte che hanno pescato durante la lettura. Chi ha pescato la Papessa muore cadendo dalle scale, chi ha avuto l’Eremita finisce sui binari sbagliati di un treno, chi ha pescato l’Appeso deve scappare da pericoli mortali. Le figure dei tarocchi prendono letteralmente vita e cacciano i protagonisti per ucciderli. È un po’ come Final Destination ma con le carte dei tarocchi maledette al posto della morte che insegue le vittime.
Jacob Batalon interpreta Paxton, uno dei ragazzi del gruppo, e porta nel film quella tipica energia comica e spontanea che tutti conosciamo e amiamo dai film di Spider-Man. Il suo personaggio è descritto come “un fifone che fuma erba e dice parolacce”, praticamente un normale ragazzo del college. Ma la grande domanda che tutti si pongono è: dopo aver vissuto questa esperienza sul set, Jacob ha paura dei tarocchi nella vita reale?
La risposta è sorprendente: assolutamente no. In un’intervista l’attore ha confessato qualcosa di totalmente inaspettato. Durante la promozione del film, Jacob ha fatto una vera lettura dei tarocchi con una cartomante professionista e l’ha trovata un’esperienza “illuminante, positiva e edificante”. Ha raccontato che la lettura gli ha aperto la mente su come vedere la sua vita e i suoi obiettivi in modo completamente diverso. “È stata un’esperienza così piacevole che voglio ripeterla”, ha dichiarato. “Probabilmente andrò a farmi leggere anche la mano o andrò da un sensitivo”.
Ma allora cosa terrorizza davvero Jacob Batalon? La risposta è un’altra: le case infestate. L’attore ha ammesso senza problemi che non visiterebbe mai una casa davvero infestata perché crede fermamente che questi luoghi trattengano spiriti con affari in sospeso sulla Terra. “Non voglio avere a che fare con demoni arrabbiati, angeli o spiriti”, ha spiegato con molta serietà. Ha visitato solo quelle case degli orrori finte dove attori travestiti ti fanno gli spaventi improvvisi e si è divertito molto, ma quelle autenticamente infestate? Mai e poi mai nella vita.
C’è anche un’altra cosa che terrorizza Jacob: le tavole Ouija. L’attore ha confessato di essere particolarmente diffidente verso questi oggetti. La cosa che lo infastidisce di più è quando le persone non concludono correttamente la sessione con la tavola Ouija. “Devi sempre, sempre dire addio prima di lasciarla”, ha spiegato con enfasi. “Ma a volte le persone semplicemente abbandonano la tavola senza dire nulla. Perché? Basta dire addio e hai finito. Non capisco perché non lo facciano”.
Un’altra curiosità affascinante riguarda il budget del film. La Profezia del Male è stato girato con soli 8 milioni di dollari, una cifra davvero bassa per gli standard di Hollywood. Eppure il film ha incassato la bellezza di 49 milioni di dollari al box office mondiale. Un successo clamoroso se si considera che ha moltiplicato per sei volte l’investimento iniziale. Questo dimostra che non servono sempre budget stellari per creare un film che funziona con il pubblico.
Il film è stato diretto da due registi completamente esordienti, Spenser Cohen e Anna Halberg, che hanno anche scritto la sceneggiatura insieme a Nicholas Adams, l’autore del romanzo “Horrorscope” del 1992 da cui è tratto il film. Una curiosità: il romanzo originale parlava di oroscopi e non di tarocchi, ma i registi hanno deciso di cambiare questo elemento per rendere la storia più visivamente interessante e spaventosa.
Nel cast oltre a Jacob Batalon troviamo Harriet Slater nel ruolo di Haley, Avantika Vandanapu (vista in Mean Girls), Adain Bradley, Wolfgang Novogratz e Olwen Fouéré, un’attrice irlandese specializzata in film horror che ha recitato anche in Non aprite quella porta del 2022.
Nonostante le critiche negative devastanti (solo il 17% su Rotten Tomatoes tra i critici professionisti, con un voto medio di appena 4.2 su 10), il pubblico ha apprezzato molto il film dandogli un rispettabile 59% di gradimento. I critici hanno definito La Profezia del Male come “Final Destination con i tarocchi”, “noioso”, “pieno di dialoghi goffi” e “senza paura”. Hanno criticato la mancanza di originalità, i personaggi poco interessanti e una sceneggiatura prevedibile.
Eppure gli spettatori normali sembrano divertirsi molto con le morti creative legate alle diverse carte dei tarocchi. Le incarnazioni viventi della Papessa, dell’Eremita, dell’Appeso, del Mago, del Matto, del Diavolo e naturalmente della Morte prendono vita sullo schermo per cacciare e uccidere i protagonisti. Ogni morte è studiata per rispecchiare il significato simbolico della carta pescata da ciascun personaggio.
Jacob Batalon ha dichiarato in diverse interviste di aver scelto questo ruolo proprio perché voleva fare un film horror che non seguisse i soliti schemi del genere. “Volevo far parte di un horror che non si attaccasse ai normali clichè del genere”, ha spiegato. “Penso che avere la comicità di Paxton bilanci davvero il tono del film. È fantastico avere queste piccole iniezioni di comicità dove non tutto deve essere così cupo e minaccioso”.
L’attore ha anche parlato del fatto che horror e commedia sono per lui “due facce della stessa medaglia”, con la preparazione e poi o la battuta finale o lo spavento. I registi gli hanno dato molta libertà di improvvisare sul set, permettendogli di giocare con il personaggio e aggiungere momenti comici organici che non erano nella sceneggiatura originale.
Una scena particolarmente apprezzata dai fan è quella in cui Jacob descrive i suoi “riflessi da gatto”, un momento che dimostra come l’attore non prenda troppo sul serio né se stesso né il film, mantenendo quell’energia spontanea e divertente che lo ha reso famoso nei film di Spider-Man.
Parlando proprio di Spider-Man, Jacob ha raccontato che il giorno più emotivo sul set Marvel è stato l’ultima scena di No Way Home, quando Peter Parker dice addio a Ned e MJ dopo che Doctor Strange ha lanciato l’incantesimo per far dimenticare a tutti che Peter Parker è Spider-Man. “È stato fottutamente triste”, ha confessato con le lacrime agli occhi. “Avevo troppe lacrime negli occhi e non riuscivo a pensare lucidamente quel giorno”.
Quanto al futuro nel mondo Marvel, Jacob ha ammesso che anche i suoi amici continuano a chiedergli dei rumor su Spider-Man 4, ma personalmente non sa nulla. “Sento solo cose che potrebbero succedere, ma non presto davvero attenzione ai rumor”, ha detto. Ha anche lanciato un’idea per uno spin-off: una serie in cui Wong insegna a Ned a diventare un mago.
La Profezia del Male sta conquistando Netflix proprio adesso, a distanza di mesi dall’uscita al cinema, dimostrando che il passaparola funziona ancora. Gli spettatori sembrano apprezzare la storia semplice ma efficace, le morti creative e soprattutto la presenza di Jacob Batalon che porta quel tocco di leggerezza necessario per non rendere il film troppo pesante.
E tu useresti mai i tarocchi di uno sconosciuto dopo aver visto questo film? Credi davvero che le case infestate siano pericolose o pensi sia tutta suggestione? Hai paura dei tarocchi oppure pensi che siano solo carte? Lascia un commento e dicci cosa ne pensi di questa storia e se guarderai La Profezia del Male su Netflix.
