Dieci anni. Tanto ci è voluto per portare sugli schermi il terzo capitolo di una delle saghe più amate degli ultimi anni. L’Illusione Perfetta – Now You See Me, Now You Don’t è arrivato nelle sale italiane il 13 novembre 2025, ed è ora tra i più visti su Prime Video. Una storia lunga, complicata, fatta di annunci, ritardi, riscritture e almeno un dito rotto che non ha fermato nessuno. Vale la pena raccontarla dall’inizio, perché è quasi più interessante del film stesso.
Tutto comincia nel maggio 2015. Il secondo capitolo della saga non era ancora uscito – sarebbe arrivato nel 2016 – ma il CEO della Lionsgate, Jon Feltheimer, annunciava già pubblicamente che un terzo film era in cantiere. Una mossa insolita, quasi una scommessa su qualcosa che non esisteva ancora. Gli anni passavano, i progetti si accumulavano, le sceneggiature venivano riscritte, i registi si avvicendavano. Sembrava uno di quei film destinati a restare nel limbo per sempre, come tanti annunci hollywoodiani che non diventano mai realtà. Poi, nell’estate del 2024, le telecamere hanno finalmente cominciato a girare. E il film è arrivato, diretto da Ruben Fleischer, lo stesso di Zombieland e Venom.
Il titolo scelto racconta già qualcosa. Now You Don’t era il titolo che il regista del secondo capitolo, Jon M. Chu, aveva voluto per il suo film ma che la produzione aveva rifiutato per ragioni di marketing. Dieci anni dopo, quella stessa scelta è diventata il titolo ufficiale del terzo. Una piccola vendetta postuma, o forse solo la conferma che certe idee hanno bisogno del loro tempo.
Ma la curiosità più straordinaria del film riguarda Jesse Eisenberg, che torna nei panni di J. Daniel Atlas, il leader dei Quattro Cavalieri. Durante le riprese sul set, Eisenberg si è rotto un dito. Non una distorsione, non un piccolo infortunio da gestire con del ghiaccio e qualche giorno di riposo. Una frattura vera. La reazione dell’attore? Ha continuato a girare. Senza fermarsi, senza rallentare la produzione, adattando la sua performance all’infortunio in modo che non si vedesse sullo schermo. Un dettaglio che racconta molto sul livello di impegno messo in questo progetto, dopo dieci anni di attesa.
Accanto a lui tornano tutti i volti storici della saga. Woody Harrelson nei panni del mentalista Merritt McKinney, Dave Franco come il giovane abile con le carte Jack Wilder, Morgan Freeman nel ruolo di Thaddeus Bradley, Mark Ruffalo come l’ex agente FBI Dylan Rhodes. E poi c’è il ritorno che i fan aspettavano da dodici anni: Isla Fisher torna finalmente nei panni di Henley Reeves, l’unica donna del gruppo originale, assente dal secondo capitolo per una gravidanza. La sua mancanza nel 2016 era stata una delle critiche più dure mosse a quel film, e il suo ritorno qui è stato accolto come una piccola riparazione nei confronti del pubblico storico della saga.
Tra le new entry spicca Rosamund Pike nel ruolo della villain Veronika Vanderberg, erede di un impero industriale costruito sul riciclaggio di denaro legato al traffico di diamanti. Pike porta quella freddezza aristocratica che aveva già dimostrato in Gone Girl, e costruisce un personaggio che funziona anche quando la sceneggiatura non la aiuta troppo. E poi c’è Daniel Radcliffe, che torna nel franchise dopo il secondo capitolo, affiancato da tre nuovi giovani illusionisti interpretati da Justice Smith, Dominic Sessa e Ariana Greenblatt, reclutati dai Cavalieri per portare avanti la missione.
La storia si svolge dieci anni dopo gli eventi del secondo film. Un trio di giovani maghi – Charlie, Bosco e June – mette in scena una performance usando deepfake e ologrammi per impersonare i Quattro Cavalieri originali e svuotare il conto di un proprietario corrotto di una piattaforma di criptovalute. Vengono poi avvicinati dal vero Atlas, che li recluta per una missione affidata dall’Occhio, la società segreta di maghi: rubare il Cuore, il diamante più grande e prezioso al mondo, dalle mani della famiglia Vanderberg. Da qui si apre un meccanismo di inganni, rivelazioni e colpi di scena che è da sempre il marchio di fabbrica della saga.
Quello che non si vede sullo schermo è altrettanto interessante di quello che si vede. Il film sembra ambientato in una mappa precisa del mondo: New York, Parigi, Anversa, Abu Dhabi. In realtà, la stragrande maggioranza delle riprese è stata girata a Budapest. La scelta era inizialmente di natura economica – l’Ungheria offre infrastrutture solide e costi competitivi – ma Fleischer ne ha fatto una scelta artistica dichiarata. “Una volta capito che avremmo girato in Ungheria, abbiamo riscritto alcune parti per ambientarle specificamente in Europa”, ha spiegato il regista. “Invece di cercare di ricostruire New York a Budapest, abbiamo deciso di sfruttare l’Europa.” Una riscrittura nata dalla pratica, non dalla visione.
Il castello francese che appare in alcune delle scene più spettacolari del film non si trova in Francia. Gli esterni sono quelli del Castello Nádasdy in Ungheria, mentre gli interni sono stati costruiti su due palcoscenici degli Stern Studios di Budapest. Per realizzare le stanze impossibili e le illusioni ottiche dell’interno del castello, la produzione ha consultato il Museo delle Illusioni di Budapest, assicurandosi che ogni trucco visivo fosse costruito secondo principi reali e non solo generato al computer. La scena ad Anversa, ambientata durante un gala dove i Cavalieri rubano il diamante, è stata girata solo per tre giorni in Belgio, tra la Grande Market e la Stazione Centrale. Tutto il resto della sequenza, compreso il gala all’interno, è stato ricostruito al Museo di Belle Arti di Budapest e all’Opera di Stato Ungherese.
Il finale del film si sposta invece in tutt’altro contesto. Per girare le sequenze conclusive ad Abu Dhabi, la produzione ha trascorso tre settimane negli Emirati Arabi, usando il Louvre Abu Dhabi con la sua cupola iconica, la pista di Formula 1 di Yas Island e il deserto della Liwa per le scene all’aperto. La sequenza con la monoposto non usa un circuito finto: è la pista vera del Gran Premio di Abu Dhabi, con un’auto reale, girata in parte sulle strade della città. Fleischer ha raccontato di non aver mai visto un inseguimento con una Formula 1 per le strade, e di aver voluto farlo davvero, non in digitale.
Mentre i set venivano smontati e rimontati tra Budapest e il Golfo Persico, la vita sul set continuava con le sue piccole storie. Morgan Freeman nelle pause tra le riprese a Budapest frequentava il ristorante Déryné, uno dei più storici della città. Jesse Eisenberg girava per i negozi di magia locali per prepararsi al ruolo, comprando trucchi, provando meccanismi, studiando la cultura ungherese dell’illusionismo. Piccoli dettagli, ma quelli che raccontano come un attore entra davvero in un personaggio.
Il film ha incassato 240 milioni di dollari in tutto il mondo, un risultato solido che ha convinto la Lionsgate a confermare al CinemaCon 2025 che un quarto capitolo è già in sviluppo, sempre con Fleischer alla regia. La critica è stata tiepida – 60% su Rotten Tomatoes, 50/100 su Metacritic – con molti che hanno segnalato una storia prevedibile e un eccesso di personaggi. Il pubblico, come spesso succede con la saga, ha risposto meglio dei giornalisti.
C’è un’ultima cosa che vale la pena sapere. È il primo film della saga senza Michael Caine, che nel 2023 ha annunciato il ritiro dalle scene dopo una carriera di oltre sessant’anni. La sua assenza si sente, non perché il film ne abbia bisogno narrativamente, ma perché certi volti hanno costruito l’atmosfera di una saga nel tempo, e quando spariscono si porta via qualcosa di sottile che lo spettatore avverte senza riuscire sempre a nominarlo.
Su Prime Video lo trovate adesso. Se avete visto i primi due capitoli, sapete già cosa aspettarvi: illusioni, colpi di scena, qualche rivelazione finale che rimescola tutto. Se non li avete visti, questo è il momento giusto per recuperarli nell’ordine.
Voi avete già visto L’Illusione Perfetta? Vi ha convinto questo terzo capitolo o preferivate i precedenti? Lasciate un commento e diteci la vostra.
