È piuttosto difficile fare un cattivo film o una serie sui colpi perché, come sottogenere dei crime media, ha tutto dentro. La premessa stessa che le persone coinvolte debbano rubare qualcosa di costoso e riuscire a scappare è elettrizzante di per sé. Ma “Marked” riesce nell’impresa impossibile: trasformare una delle formule più collaudate del cinema in una noia di sei episodi che ti fa rimpiangere di non essere tu quello rapinato del tuo tempo.
La storia di Babalwa e il crimine che non emoziona
Steven Pillemer, Sydney Dire e Akin Omotoso creano “Marked”, scritta da Dire, Wendy Gumede e Charleen Ntsane, con episodi diretti da Omotoso, Matshepo Maja e Jono Hall. La serie racconta di Babalwa, un’autista di un’azienda di trasporto valori chiamata Iron Watch. È estremamente brava nel suo lavoro ed è un’esperta nel manovrare attraverso situazioni difficili grazie ai suoi nervi saldi.
Mentre il suo capo Zechariah raccoglie i benefici del suo lavoro, lei continua a languire intorno alla soglia di povertà. Sul fronte personale, le cose peggiorano quando il cancro di sua figlia Palesa inizia a manifestarsi, e gli stipendi combinati di Babalwa e suo marito Lungile non bastano per pagare le cure.
Il piano che doveva essere geniale
Quando Babalwa chiede aiuto a Zechariah, non ottiene niente. Così, furiosa, si rivolge al temuto gangster Baba G e promette di aiutarlo a condurre una rapina all’Iron Watch se la sua parte del bottino è abbastanza per pagare le spese mediche di Palesa. Sembra facile. Tuttavia, con l’introduzione dei gangster emergenti Zweli e Razor, e un poliziotto con una vendetta personale, Kat, le cose si complicano.
Il problema più grande che ha “Marked” è che è una serie. Se fosse stato un film, la correlazione tra la rapina e il commento sociale sarebbe stata potente. Quando viene spalmato su sei episodi dal ritmo orrido, perde il suo impatto.
Quando i creatori dimenticano la rapina
Ci sono lunghi tratti nella serie dove sembra che i creatori abbiano dimenticato che stanno costruendo verso una rapina. Poi c’è il whiplash tonale. Per la maggior parte, Omotoso, Maja e Hall mantengono le cose serie e cupe perché la missione è salvare una ragazza malata di cancro. Ma proprio quando devono raddoppiare sulla gravità della situazione, cercano di aggiungere un tocco di commedia.
L’umorismo va bene, ma l’umorismo slapstick in una serie che si prende così sul serio è davvero strano. I brevi momenti d’azione sono accettabili. Visivamente, è una serie dall’aspetto decente. Gli attori sono tutti talentuosi, specialmente Lerato Mvelase, anche se l’esplorazione dei loro personaggi è monotematica.
Il commento sociale che non basta
A essere onesti, “Marked” ha molti elementi buoni. Sì, l’uso di bambini malati di cancro mi sembra sempre manipolativo, ma il modo in cui gli sceneggiatori lo usano come mezzo per esplorare la discesa di Babalwa nell’oscurità è piuttosto intelligente. Iniziano a chiedersi se Babalwa stia facendo tutto questo per salvare sua figlia dalle grinfie della morte o se stia usando questa operazione come scusa per scatenare il suo lato oscuro dopo anni di repressione.
C’è un commento abbastanza puntuto sulla connessione tra classe e religione. Gli sceneggiatori parlano di come la disperazione spinga le persone a fare affidamento su qualche potere divino, che le distanzia dalla realtà, permettendo così alla classe superiore di strappare ogni forma di agency che la classe operaia merita di avere.
Il finale che tradisce tutte le aspettative
Nonostante passi sei episodi di “Marked” con Babalwa, Zweli, Kat, Tebza e altri, non ottieni davvero una prospettiva sfumata di cosa siano realmente fatte queste persone. Quello che impari nell’ultimo episodio non è molto diverso da quello che impari nel primo. E questo sembra uno spreco di tempo ed energia.
Oltre a tutto questo, la rapina stessa è limitata a una piccola sezione del finale. La serie ci dice che questi ragazzi sono dilettanti, ansiosi, disperati, e soprattutto, non hanno mai fatto una rapina prima. Quindi, come fanno a riuscire al primo tentativo? Immagino sia un miracolo a causa della loro fede in Dio.
La delusione tecnica e narrativa
I brevi momenti d’azione sono accettabili. Visualmente parlando, è una serie dall’aspetto decente. Gli attori sono tutti talentuosi, ma non posso incolpare gli attori perché è colpa degli sceneggiatori e registi, il che mi riporta al mio problema con la narrazione serializzata e come i showrunner confondano la ripetizione con il progresso.
Apprezzo il commento su classismo, capitalismo e moralità. Tuttavia, dopo aver usato la parola “rapina” diverse volte durante la tua sceneggiatura, se mi dai un grande nulla, non posso essere indulgente e dire “Beh, vale la pena guardarlo”.
L’opinione controversa sui colpi in serie
Hot take: dovrebbero esistere solo film sui colpi, non serie sui colpi. So che la gente ama “La Casa di Carta“, ma quella è un incendio sopravvalutato in un cassonetto, secondo me. “Marked” è in realtà migliore di quella, ma non è che dica molto.
È uno di quei progetti che aveva tutto il potenziale per essere grande ma è stato rovinato da scelte creative discutibili. Il cast è capace, la premessa è solida, e c’è del vero talento dietro la telecamera. Ma quando allunghi quello che dovrebbe essere un film di due ore in sei ore di televisione, qualcosa si perde per strada.
Il verdetto senza appello
“Marked” è la prova che non tutti i concetti funzionano come serie. A volte, la forma più concisa è la più potente. Quando hai una storia semplice e diretta come una rapina, diluirla su più episodi spesso diminuisce l’impatto invece di aumentarlo.
Se stai cercando un buon heist show, forse è meglio che tu riguardi “Money Heist” (anche se ho le mie riserve) o che aspetti qualcos’altro. “Marked” non è terribile, ma in un mondo pieno di contenuti di qualità, la mediocrità non è più accettabile.
Il potenziale c’era tutto, ma l’esecuzione ha tradito le promesse. E quando si tratta di heist media, l’esecuzione è tutto. Se non riesci a consegnare il colpo finale, tutto il resto è inutile.
Hai mai visto una serie che aveva tutto il potenziale per essere grande ma è stata rovinata da scelte creative discutibili? Pensi che alcune storie funzionino meglio come film che come serie? Qual è il tuo heist movie o serie preferito? Raccontaci nei commenti se anche tu sei stanco delle serie che allungano il brodo inutilmente!
La Recensione
Marked
Marked spreca un concept solido diluendo una storia da film in sei episodi dal ritmo orrido. Nonostante commenti sociali intelligenti su classismo e capitalismo, la serie dimentica che dovrebbe essere incentrata su una rapina, risultando in un prodotto che confonde ripetizione con progresso narrativo.
PRO
- Commento sociale intelligente: esplorazione interessante di classismo, capitalismo e religione nel contesto sudafricano
CONTRO
- Ritmo orrendo: sei episodi che allungano inutilmente una storia da due ore massimo
- Rapina dimenticata: lunghi tratti dove i creatori sembrano dimenticare il focus centrale
