Netflix vuole riportare Dungeons & Dragons in live action, ma stavolta ha scelto uno dei luoghi più inquietanti dell’intero gioco di ruolo. La piattaforma sta sviluppando Ravenloft, una serie fantasy horror dedicata alle origini del vampiro Strahd von Zarovich, con John August alla sceneggiatura e Alfonso Cuarón tra i produttori esecutivi.
Per ora bisogna però evitare di considerare la serie già fatta. Ravenloft è ufficialmente in fase di sviluppo e Netflix non ha ancora annunciato un ordine definitivo, il cast, l’inizio delle riprese o una possibile data di uscita. Dopo diversi tentativi falliti di portare Dungeons & Dragons stabilmente in televisione, è un dettaglio da tenere presente.
La scelta dell’ambientazione, comunque, dice già parecchio sulle intenzioni del progetto.
Ravenloft è uno degli angoli più oscuri di Dungeons & Dragons. Al posto del classico fantasy fatto di grandi città, avventurieri e viaggi attraverso regni sterminati, troviamo castelli, nebbia, vampiri, maledizioni, magia oscura e personaggi intrappolati in territori dominati da creature terribili.
La serie viene descritta come un fantasy di prestigio che mescolerà avventura, horror gotico e storia romantica tragica. Al centro ci sarà Strahd von Zarovich e soprattutto il percorso che lo trasforma da figura tragica a uno dei villain più famosi della storia di D&D. La sua storia dovrebbe affrontare potere, amore, ossessione e la trasformazione che lo porterà a diventare un vampiro e Darklord.
Per chi conosce già Dungeons & Dragons, il nome Strahd non ha bisogno di molte presentazioni.
È il signore di Castle Ravenloft e domina Barovia, territorio diventato nel tempo uno dei simboli dell’horror all’interno del gioco. La popolarissima campagna Curse of Strahd mette proprio gli avventurieri contro di lui e presenta Barovia come una terra dalla quale fuggire è tutt’altro che semplice.
Le origini di Ravenloft risalgono al 1983, anno in cui Tracy e Laura Hickman crearono l’avventura originale. Da allora quell’idea è diventata molto più grande, sviluppandosi attraverso campagne, romanzi, videogiochi e altre pubblicazioni dedicate.
Wizards of the Coast ha inoltre rilanciato l’ambientazione proprio nel 2026 con Ravenloft: The Horrors Within, pubblicato il 16 giugno. Il nuovo manuale comprende 16 Domains of Dread, 17 Darklords e diversi generi horror, dal gotico al dark fantasy. Netflix arriva quindi in un momento in cui Wizards sta riportando parecchia attenzione su questo lato dell’universo di D&D.
Anche i nomi coinvolti nella serie fanno aumentare le aspettative.
John August scriverà e produrrà il progetto. Nel corso della sua carriera ha lavorato più volte con Tim Burton, firmando o co-firmando film come Big Fish, La fabbrica di cioccolato, La sposa cadavere, Dark Shadows e Frankenweenie. Un curriculum che sembra particolarmente adatto a una storia fatta di atmosfere gotiche e personaggi tormentati.
Alfonso Cuarón sarà invece produttore esecutivo attraverso Esperanto Filmoj insieme a Richard Schwartz e Gaby Rodriguez. Il regista di Gravity, I figli degli uomini e Roma non è stato annunciato come regista degli episodi, almeno per ora, quindi sarebbe prematuro aspettarsi necessariamente una sua presenza dietro la telecamera.
L’arrivo di Ravenloft coincide inoltre con l’abbandono di un altro progetto televisivo di Dungeons & Dragons.
Netflix stava sviluppando una serie ambientata nei Forgotten Realms, con Drew Crevello alla scrittura e Shawn Levy coinvolto nella produzione. Quel progetto non sta più andando avanti. Ravenloft non ne rappresenta però una nuova versione: è una produzione separata, costruita attorno a personaggi e atmosfere molto differenti.
La decisione potrebbe permettere a Netflix di evitare anche un problema abbastanza evidente: realizzare l’ennesima grande serie fantasy medievale rischierebbe di metterla immediatamente a confronto con produzioni già molto conosciute.
Un fantasy horror dedicato a un vampiro maledetto, invece, ha una personalità più riconoscibile.
Ravenloft offre inoltre parecchio materiale nel caso Netflix decidesse di costruire qualcosa di più grande. Il nuovo manuale The Horrors Within comprende numerosi Domains of Dread e Darklords, quindi Strahd potrebbe rappresentare semplicemente il primo personaggio attraverso cui esplorare questo universo. Per il momento, però, il progetto annunciato è concentrato sulla sua nascita.
Mancano ancora attori, registi degli episodi e una data. La strada verso Castle Ravenloft è quindi ancora lunga, ma l’idea di trasformare Dungeons & Dragons in una serie horror gotica è probabilmente una delle direzioni televisive più particolari tentate finora dal franchise.
Tu guarderesti una serie di Dungeons & Dragons molto più horror e oscura del solito? Scrivilo nei commenti.
