No Time To Die è attualmente il secondo film più visto su Netflix Italia, e questo successo sulla piattaforma dimostra quanto il pubblico ami ancora James Bond e il suo ultimo interprete Daniel Craig. Ma dietro questo film si nasconde una storia pazzesca che pochi conoscono: l’attore britannico aveva giurato che non avrebbe mai più indossato lo smoking di 007, arrivando a dire pubblicamente che si sarebbe tagliato le vene piuttosto che tornare. Poi qualcosa cambiò, e quel qualcosa aveva molti zeri sul conto in banca.
Era il 2015 quando Daniel Craig rilasciò una delle interviste più scioccanti della sua carriera. Dopo aver girato Spectre, il quarto film della saga con lui protagonista, l’attore appariva stanco, provato, quasi arrabbiato. Durante un’intervista con la rivista Time Out, alla domanda se avrebbe fatto un altro film di Bond, la sua risposta fu brutale e diretta: “Mi taglierei le vene piuttosto che farne un altro”. Parole durissime che lasciarono tutti senza fiato. Ma non si fermò lì. Aggiunse che se lo avesse fatto, sarebbe stato solo per soldi. Una confessione che sembrava chiudere definitivamente la sua avventura con l’agente segreto più famoso del mondo.
La produttrice Barbara Broccoli, figlia dello storico Albert Broccoli che aveva prodotto molti film di 007, rimase spiazzata da quelle dichiarazioni. Ma non si arrese. Barbara credeva fermamente che Daniel Craig fosse il miglior Bond della storia moderna, e che il pubblico la pensasse allo stesso modo. Gli incassi le davano ragione: Skyfall aveva superato il miliardo di dollari al botteghino mondiale, un record assoluto per la saga. Spectre aveva incassato 880 milioni di dollari. Craig era una garanzia economica oltre che artistica.
Così iniziò una lunga trattativa. La Broccoli dichiarò pubblicamente di voler fare di tutto per convincere Craig a tornare, dicendo che era un attore grandioso e che il pubblico lo adorava. Ma l’attore sembrava irremovibile. Il motivo della sua stanchezza era comprensibile: interpretare Bond significava mesi di allenamento durissimo, scene d’azione pericolose, infortuni continui. Durante le riprese di Spectre si era rotto un ginocchio, un trauma che lo aveva costretto a settimane di riabilitazione dolorosa. Non era solo questione di recitare, ma di mettere a rischio il proprio corpo ogni volta.
Passarono quasi due anni di silenzio. Nel 2017 la svolta: Daniel Craig accettò di tornare per la quinta e ultima volta nei panni di James Bond. Come ci riuscirono i produttori? Con un compenso da capogiro. Secondo diverse fonti attendibili, Craig ricevette 25 milioni di dollari per No Time To Die, più bonus legati agli incassi del film. Una cifra enorme che lo rese uno degli attori più pagati di Hollywood per un singolo film. Alcune fonti parlano addirittura di accordi complessivi ancora più alti considerando Spectre e No Time To Die insieme, ma il dato certo è che per l’ultimo capitolo l’attore portò a casa almeno 25 milioni.
Craig aveva detto che lo avrebbe fatto solo per soldi, e mantenne la parola. Ma c’era dell’altro: voleva avere voce in capitolo sulla storia, sulla sceneggiatura, sul finale. E ottenne tutto. Pare infatti che fu proprio Daniel Craig a chiedere che James Bond morisse alla fine del film, una rivoluzione assoluta per la saga. L’attore voleva chiudere definitivamente il suo ciclo, senza possibilità di ritorni o ripensamenti. E così fu.
Ma le sorprese di No Time To Die non finiscono qui. Il film vanta un cast stellare con Rami Malek nei panni del villain Lyutsifer Safin, vincitore dell’Oscar come miglior attore protagonista per Bohemian Rhapsody. Accanto a lui Léa Seydoux, che torna nel ruolo di Madeleine Swann, la prima protagonista femminile a comparire in due film consecutivi di Bond. E poi Ana de Armas, la splendida attrice cubana che interpreta Paloma, un’agente della CIA che affianca Bond in una spettacolare sequenza a Cuba.
Una delle curiosità più divertenti riguarda Grace Jones, la leggendaria cantante e attrice che aveva interpretato la bond girl May Day in Bersaglio mobile del 1985. Era previsto un suo cameo in No Time To Die, un omaggio alla storia della saga. Ma Grace Jones abbandonò il set furiosa quando scoprì che avrebbe dovuto recitare solo poche battute. L’artista giamaicana, conosciuta per il suo carattere forte e indipendente, non accettò di fare la comparsa e se ne andò sbattendo la porta. Un episodio che dimostra quanto orgoglio avesse chi aveva fatto parte della storia di Bond.
Un’altra storia incredibile è quella di Michael Fassbender. L’attore irlandese, famoso per film come Shame e 12 anni schiavo, aveva fatto un provino per diventare 007 prima che Craig fosse scelto. Durante quell’audizione, Fassbender incontrò Barbara Broccoli e, invece di promuovere se stesso, suggerì ai produttori di scegliere Daniel Craig. “Non so perché lo stavo promuovendo. Avrei dovuto promuovere me stesso”, ha raccontato anni dopo con ironia. Craig fu effettivamente scelto, e Fassbender ammise candidamente di essere pessimo ai provini, tanto da arrivare anche in ritardo di un’ora all’audizione per Mad Max Fury Road.
La colonna sonora di No Time To Die è un capitolo a parte. La canzone principale fu affidata a Billie Eilish, che all’epoca della registrazione aveva solo 17 anni. Divenne così la più giovane artista di sempre a cantare un tema per James Bond. La Eilish scrisse il brano insieme al fratello Finneas O’Connell dopo aver letto solo le prime 20 pagine della sceneggiatura. Il risultato fu una ballata malinconica e potente che conquistò critica e pubblico. La canzone vinse il Grammy Award, il Golden Globe e l’Oscar come miglior canzone originale, rendendo No Time To Die il terzo film consecutivo di Bond a vincere l’Academy Award nella categoria musica, dopo Skyfall di Adele e Writing’s on the Wall di Sam Smith.
Prima di Billie Eilish erano stati considerati altri artisti come Dua Lipa ed Ed Sheeran. Quest’ultimo aveva addirittura dichiarato di aver scritto una canzone tre anni prima per un eventuale film di Bond, tenendola da parte nel cassetto. Ma alla fine la scelta cadde sulla giovanissima Eilish, e fu quella giusta. Il compositore Hans Zimmer lavorò agli arrangiamenti orchestrali coinvolgendo musicisti giamaicani e cubani per le scene ambientate nei Caraibi, lo stesso approccio usato da John Barry nei primi film della saga.
Il film fu girato in diverse location mozzafiato. Le riprese toccarono l’Italia, con scene spettacolari a Matera, la città dei Sassi in Basilicata. Poi la Giamaica, scelta non a caso perché lo scrittore Ian Fleming scriveva i romanzi di James Bond nella sua villa giamaicana chiamata Goldeneye. Le riprese proseguirono in Norvegia e nelle remote Isole Faroe, per le scene ambientate nella base segreta del villain.
No Time To Die costò la cifra record di 300 milioni di dollari di produzione, diventando il film di Bond più costoso della storia. A questa somma vanno aggiunti altri 150 milioni spesi per la campagna marketing, iniziata nel 2020 e poi bloccata per la pandemia. Il film avrebbe dovuto uscire nell’aprile 2020, ma fu rinviato ben tre volte a causa del Covid-19. Alla fine uscì nel settembre 2021 nel Regno Unito e il 30 settembre in Italia, diventando uno dei film simbolo della rinascita del cinema dopo i lockdown.
Anche la regia ebbe una storia travagliata. Inizialmente il regista scelto fu Danny Boyle, il premio Oscar di Slumdog Millionaire. Ma Boyle abbandonò il progetto per divergenze creative con Craig e i produttori. Al suo posto arrivò Cary Joji Fukunaga, regista della prima stagione di True Detective, che divenne il primo americano a dirigere un film ufficiale di 007.
Una novità assoluta del film fu l’ingaggio di Phoebe Waller-Bridge, la creatrice della serie Killing Eve, per riscrivere parte della sceneggiatura. Fu la seconda donna nella storia a lavorare alla sceneggiatura di un Bond, dopo Johanna Harwood negli anni Sessanta. La Waller-Bridge fu chiamata per modernizzare il personaggio di Bond e il suo rapporto con le donne, in linea con il movimento Me Too. “Bond è ancora rilevante”, dichiarò, “ma deve evolversi e trattare correttamente le donne”.
Il film incassò oltre 774 milioni di dollari in tutto il mondo, un risultato straordinario considerando le restrizioni pandemiche. Per alcuni mesi fu il maggior incasso dell’era Covid, prima dell’arrivo di Spider-Man No Way Home. In Italia incassò 8 milioni di euro, con 2,5 milioni solo nei primi tre giorni. Un successo che riportò il pubblico nelle sale cinematografiche.
No Time To Die segna la fine di un’era. Daniel Craig, con i suoi cinque film, ha ridefinito James Bond rendendolo più umano, vulnerabile, emotivo. Il suo Bond piange, soffre, ama davvero. Un personaggio lontano dal classico 007 imperturbabile e cinico. E ora che Craig ha appeso definitivamente lo smoking, tutti si chiedono chi sarà il prossimo James Bond. I nomi circolano da anni: Tom Hardy, Aaron Taylor-Johnson, Henry Cavill, ma per ora nessuna conferma ufficiale.
Una cosa è certa: Daniel Craig ha lasciato un’eredità pesantissima. E pensare che all’inizio non voleva nemmeno fare questo ultimo film, che preferiva tagliarsi le vene piuttosto che tornare. Alla fine i 25 milioni di dollari e la possibilità di dare al suo Bond il finale che meritava lo convinsero. E il cinema gliene sarà per sempre grato.
E tu hai già visto No Time To Die su Netflix? Cosa ne pensi dell’addio di Daniel Craig a James Bond? Chi vorresti come prossimo 007? Lascia un commento e dicci la tua opinione!
Craig ha fatto un lavoro eccezionale che ha rivitalizzato il franchise ma al tempo stesso lo ha ferito gravemente, perché sarà difficilissimo trovare un sostituto. Infatti sono passati più di 4 anni, il passaggio dalla famiglia Briccoli ad Amazon è di un nuovo bond ancora nessuna traccia.