Tim Curry ci ha appena lasciati a 80 anni, ma non è l’emozione del momento a farci dire che il nostro Pennywise preferito resta quello di It del 1990. Bill Skarsgård ha realizzato una versione eccellente e molto più mostruosa del personaggio nei film del 2017 e 2019, ma il pagliaccio interpretato da Curry possiede ancora qualcosa che, a nostro avviso, fa più paura: potrebbe sembrare un clown normale fino a pochi secondi prima di ucciderti.
Ed è una differenza enorme.
La miniserie televisiva It, diretta da Tommy Lee Wallace e tratta dal romanzo di Stephen King, debuttò negli Stati Uniti nel novembre 1990. Curry interpretava Pennywise con un trucco relativamente semplice, una parrucca rossa, un costume colorato e soprattutto un sorriso che poteva passare dalla simpatia alla minaccia senza quasi cambiare espressione.
Il Pennywise di Tim Curry sembra realmente un clown
È probabilmente il motivo principale della nostra preferenza.
Guardando Bill Skarsgård capisci immediatamente che qualcosa non va. Il trucco, gli occhi, la fronte enorme, i denti e i movimenti innaturali lo rendono inquietante ancora prima che apra bocca.
Il Pennywise di Curry, invece, potresti incontrarlo a una festa per bambini.
Nella celebre scena con Georgie sotto la pioggia parla, scherza e cerca di conquistare la fiducia del bambino. Non ha bisogno di apparire subito come una creatura soprannaturale. Sa essere quasi cordiale e proprio per questo il cambiamento successivo diventa più disturbante.
La paura nasce dal dubbio: per alcuni secondi potresti perfino fidarti di lui.
Tim Curry aveva bisogno di pochissimo trucco
C’è una curiosità che spiega bene quanto fosse importante l’attore.
Curry inizialmente non era entusiasta di interpretare Pennywise perché temeva di dover affrontare lunghe sessioni di trucco, dopo l’esperienza molto pesante vissuta per diventare Darkness in Legend.
Il regista Tommy Lee Wallace decise quindi di ridurre il trucco al minimo indispensabile, affidandosi soprattutto alla recitazione di Curry.
La scelta si rivelò perfetta.
Pennywise cambia attraverso la voce, gli occhi, il sorriso e improvvise esplosioni di aggressività. Curry passa dal tono infantile a quello minaccioso nel giro di una frase e riesce a rendere inquietante persino una risata.
Non sorprende che alcuni membri del cast abbiano ricordato quanto fosse impressionante vederlo sul set completamente trasformato nel personaggio.
Skarsgård è più mostruoso, Curry per noi è più inquietante
Questo non significa sminuire Bill Skarsgård.
Il suo Pennywise è magnifico per ragioni quasi opposte. Sembra una creatura che sta tentando malamente di imitare un essere umano. Ha movimenti impossibili, una voce straniante e un aspetto costruito per comunicare immediatamente che davanti a noi non c’è un uomo.
Nei film moderni funziona benissimo.
Curry, però, disponeva di molti meno effetti visivi e proprio questa limitazione costringeva It a lasciargli maggiore spazio.
La miniserie del 1990 oggi mostra inevitabilmente la propria età, soprattutto nella trasformazione finale della creatura. Pennywise, invece, è invecchiato molto meglio degli effetti speciali che lo circondavano.
La sua presenza continua a funzionare perché dipende quasi interamente da una performance.
Era capace persino di essere divertente
C’è poi un elemento che rende quel Pennywise unico: a volte fa persino ridere.
Curry gli concede una vena da intrattenitore. Fa battute, prende in giro le proprie vittime, esagera volontariamente alcuni gesti.
Poi cambia tono.
Quella comicità non diminuisce la paura. La rende più imprevedibile, perché non sai mai esattamente in quale momento il clown smetterà di giocare.
È forse questa la qualità che ci manca maggiormente nelle versioni successive.
Pennywise dovrebbe attirare i bambini prima di divorarli. Tim Curry riesce a farti capire perché un bambino potrebbe avvicinarsi.
Per noi resta quindi il Pennywise definitivo, non per nostalgia e nemmeno perché Tim Curry è morto da pochissimo, ma perché dopo più di 35 anni la sua interpretazione riesce ancora a trasformare un semplice clown sorridente in qualcosa che vorresti vedere il più lontano possibile.
Tu quale preferisci: il Pennywise di Tim Curry del 1990 o quello di Bill Skarsgård? Scrivilo nei commenti.
