Off Campus 2 dovrà fare a meno di Justin Kohl, uno dei personaggi più chiacchierati della prima stagione. Josh Heuston, che nella serie Prime Video interpreta il ragazzo finito nel triangolo con Hannah Wells e Garrett Graham, non tornerà nei nuovi episodi. La notizia farà storcere il naso a parecchi fan, soprattutto a chi aveva apprezzato il modo in cui la serie aveva usato Justin per complicare la storia d’amore centrale. Però, a quanto pare, la seconda stagione cambierà direzione e si concentrerà su un’altra coppia molto amata dai lettori di Elle Kennedy: Dean e Allie.
Il successo di Off Campus è stato enorme. La serie, uscita su Prime Video il 13 maggio, ha conquistato rapidamente il pubblico young adult ed è diventata una delle nuove ossessioni romantiche della piattaforma. Hockey universitario, canzoni, drammi sentimentali, ragazzi belli ma problematici quanto basta, tensione da college romance e una fanbase già pronta grazie ai libri. Insomma, tutti gli ingredienti per far partire il solito vortice: “guardo un episodio e basta”, poi ti ritrovi alle tre di notte a cercare interviste del cast. Classico.
La prima stagione ha raccontato soprattutto la storia tra Hannah Wells, interpretata da Ella Bright, e Garrett Graham, interpretato da Belmont Cameli. In mezzo, però, c’era anche Justin Kohl, interpretato da Josh Heuston, figura importante per mettere pressione alla relazione e creare quella zona ambigua in cui il pubblico si divide, commenta, sceglie una parte e poi cambia idea due scene dopo.
Adesso sappiamo che Justin non farà parte della seconda stagione. La showrunner Louisa Levy lo ha confermato spiegando, in modo molto diretto, che il personaggio non sarà nei nuovi episodi. Allo stesso tempo, però, ha lasciato una porticina aperta: Josh Heuston le piace molto e, se in futuro ci sarà un modo sensato per riportarlo nella storia, non esclude di farlo.
Tradotto in italiano semplice: Justin esce di scena per ora, ma non è detto che sia un addio definitivo.
Anche Josh Heuston ha commentato la cosa con grande tranquillità. Ha detto che non ci sarà nella seconda stagione, ma che l’universo di Off Campus ha ancora tantissime storie da raccontare. E ha aggiunto un concetto importante: bisogna restare fedeli ai libri di Elle Kennedy e lasciarsi guidare da quel mondo, fatto di romanticismo, musica, amicizie, sport e un bel po’ di caos emotivo.
E infatti la chiave sta tutta lì: i libri.
La prima stagione è ispirata a Il contratto, il primo romanzo della serie Off Campus. In teoria, seguendo l’ordine dei libri, la seconda storia dovrebbe essere quella di Logan e Grace, tratta da Lo sbaglio. Però la serie sembra pronta a fare una scelta diversa e ad anticipare la coppia di Dean Di Laurentis e Allie Hayes, protagonisti di Il tradimento, il terzo libro della saga.
Questa possibilità non nasce dal nulla. Già nella prima stagione, la relazione tra Dean e Allie è stata seminata in modo evidente. I due hanno una dinamica molto diversa da quella di Hannah e Garrett: più impulsiva, più fisica, più rischiosa, meno “costruiamo piano piano la fiducia” e più “ok, qui sta per succedere un casino”. E infatti molti fan avevano già capito che la serie stava preparando il terreno.
Ella Bright, durante un’intervista, ha fatto capire con un sorriso e un cenno del capo che la seconda stagione potrebbe davvero concentrarsi su Dean e Allie. Non una conferma urlata con i coriandoli, ma abbastanza per far partire i fan. E diciamolo: nel mondo delle serie romance, un sorriso al momento giusto vale quasi quanto un comunicato ufficiale.
La cosa interessante è che questa scelta cambia il ritmo rispetto ai romanzi. Nei libri, la storia tra Dean e Allie resta più nascosta all’inizio. Nella serie, invece, è stata anticipata, quasi per preparare chi guarda a un cambio di protagonista. Ed è una mossa furba. Perché Off Campus non vuole vivere solo di Hannah e Garrett. Vuole diventare una serie corale, dove ogni stagione passa il testimone a una nuova coppia, mantenendo però lo stesso universo, la stessa squadra, gli stessi corridoi universitari e lo stesso clima da “Briar University è un posto pieno di gente bellissima che dovrebbe andare in terapia”.
Il rischio, naturalmente, c’è. Quando una serie romantica cambia coppia principale, una parte del pubblico può sentirsi tradita. Hannah e Garrett sono stati il cuore della prima stagione, e non tutti saranno pronti a spostare l’attenzione su Dean e Allie. Però è anche vero che il formato dei libri funziona proprio così: ogni romanzo ha il suo centro emotivo, ma il gruppo resta.
Per questo l’uscita di Justin può avere senso. Se la seconda stagione deve concentrarsi su un’altra storia, tenere dentro certi personaggi rischia di appesantire tutto. Meglio chiudere una linea narrativa e aprirne un’altra, senza trascinare il triangolo solo per nostalgia.
I nuovi episodi non hanno ancora una data precisa, ma si parla di un possibile arrivo nel 2027. Louisa Levy ha già detto che le otto sceneggiature della seconda stagione sono state scritte e che il piano è molto forte. Ha anche promesso che i fan dei libri saranno contenti. Frase pericolosa, perché i fan dei libri sono meravigliosi ma anche spietati. Se cambi troppo, ti massacrano. Se cambi troppo poco, ti dicono che era meglio rileggere il romanzo. Una passeggiata, praticamente.
Intanto Off Campus ha già ottenuto quello che voleva: far parlare di sé anche dopo la fine della prima stagione. L’assenza di Josh Heuston dispiacerà a molti, ma la promessa di Dean e Allie potrebbe bastare per tenere alta l’attesa.
E tu cosa ne pensi? Ti dispiace che Justin non torni in Off Campus 2 o sei già pronto a seguire la storia tra Dean e Allie? Scrivilo nei commenti.
