Sir Paul McCartney non ha bisogno di presentazioni. Ex membro dei Beatles – sì, quella band che ha praticamente inventato la musica moderna – e artista solista di enorme successo, dopo quasi sette decenni nell’industria musicale è ancora venerato da fan e addetti ai lavori per la sua voce, le sue composizioni e la sua padronanza di molteplici strumenti. Rolling Stone Magazine lo ha classificato come il secondo miglior compositore di tutti i tempi, battuto solo da Bob Dylan. Ha scritto capolavori immortali come “Hey Jude” e “Let It Be”, brani che hanno definito generazioni intere. Eppure, nonostante i 19 Grammy vinti e una carriera costellata di successi – il suo ultimo album McCartney III è stato un trionfo di critica e pubblico – c’è una canzone dei Beatles che detesta profondamente.
Può sembrare strano che un compositore della sua levatura abbia dei rimpianti o delle avversioni nel suo sterminato catalogo, ma la verità è più complessa di quanto sembri. McCartney non solo ha dichiarato di non amare particolarmente alcuni brani scritti per il gruppo che lo ha reso famoso, ma c’è un pezzo in particolare – stranamente uno dei più amati dai fan – che proprio non sopporta. E la storia dietro questo odio è tanto affascinante quanto sorprendente, perché ha a che fare con litigi in studio, acido lisergico e un attore di Hollywood.
Il brano in questione è “She Said, She Said”, uscito nel 1966 e scritto da McCartney insieme a John Lennon e George Harrison. Questa traccia di quasi tre minuti è diventata una delle canzoni più importanti nella carriera dei Beatles perché ha contribuito a inaugurare un nuovo genere musicale: l’acid rock. Ispirata da una conversazione allucinogena di Lennon con l’attore Peter Fonda, la canzone non solo è un cavallo di battaglia per i fan più accaniti dei Fab Four, ma l’album in cui è contenuta – Revolver – è stato definito da Rolling Stone un vero e proprio “capolavoro”.
La litigata in studio che cambiò tutto
Eppure, nonostante tutto questo successo critico e commerciale, McCartney non solo si rifiutò di suonare nel brano, ma se ne andò dallo studio durante la registrazione in segno di protesta. Come riporta Express UK, è cresciuto nel tempo un vero e proprio disprezzo per questa canzone. Il motivo? McCartney si sentiva alienato da Lennon in parte perché all’epoca non aveva ancora assunto LSD, rendendo il materiale più difficile da comprendere e con cui connettersi emotivamente.
“John l’ha portata praticamente finita”, ha ricordato McCartney nella biografia del 1997 Many Years From Now. “Non ne sono sicuro, ma penso che sia stato uno degli unici dischi dei Beatles in cui non ho mai suonato. Penso che avessimo avuto un litigio o qualcosa del genere, e io dissi ‘Oh, vaffanculo!’ e loro dissero ‘Beh, lo faremo noi’. Penso che George abbia suonato il basso”.
Immagina la scena: i Beatles in studio, tensione alle stelle, McCartney che se ne va sbattendo la porta mentre Lennon e Harrison continuano a registrare. È un momento che raramente viene raccontato quando si parla della “magia” dei Beatles, ma che dimostra quanto fossero anche umani, fallibili e capaci di litigare come qualsiasi altra band.
La canzone che avrebbe voluto scrivere lui
Ma se c’è una canzone che McCartney odia, ce n’è un’altra che lo fa letteralmente piangere ogni volta che la ascolta. E non è dei Beatles, bensì dei Beach Boys. Stiamo parlando di “God Only Knows”, capolavoro di Brian Wilson che McCartney considera uno dei vertici assoluti della composizione musicale.
I Beatles e i Beach Boys furono tra le band più influenti degli anni Sessanta. Ciascun gruppo rivoluzionò la musica popolare con il proprio suono innovativo e testi contagiosi. Mentre i Beatles integravano fusioni di rock, pop e stili sperimentali dal Regno Unito, i Beach Boys combinavano armonizzazioni impeccabili con la cultura surf della California. Anche se la loro musica e eredità sono spesso paragonate, creando una sorta di rivalità, le due band hanno sempre espresso ammirazione reciproca.
“Brian Wilson si è dimostrato essere un compositore davvero straordinario”, disse una volta McCartney. “Ero appassionato di accordi e armonie in quel periodo, e finimmo per avere una sorta di rivalità. Noi mettevamo fuori una canzone e Brian la ascoltava, poi ne faceva una lui. Il che è bello – è come io e John. Sai, cerchi sempre di superare l’altro”.
Le lacrime di McCartney per “God Only Knows”
Nel 2007 McCartney rivelò alla BBC Radio 1 che “God Only Knows” è una delle poche canzoni che lo riduce alle lacrime ogni volta che la ascolta. “È davvero solo una canzone d’amore, ma è fatta brillantemente. Mostra il genio di Brian. L’ho effettivamente eseguita con lui, e mi dispiace dire che durante il soundcheck sono crollato”.
Continuando a parlare della sua performance del 2002 insieme a Wilson, McCartney aggiunse: “Sono riuscito a cantarla con Brian una volta quando abbiamo fatto uno spettacolo di beneficenza insieme. Sono riuscito a tenere duro durante l’esibizione vera e propria. Ma alle prove, durante il soundcheck, l’ho perso, perché questa canzone è molto emozionante, la trovo… ‘Oh mio Dio, sto cantando con Brian’, mi ha proprio preso, non ce l’ho fatta. Quindi tutto quello che è, sono piccole vibrazioni che raggiungono la tua musica, sono solo piccole vibrazioni, piccole parole e piccole cose. C’è questo effetto potente, sai”.
È straordinario pensare che uno dei più grandi compositori della storia della musica ammetta di crollare emotivamente davanti a una canzone scritta da un altro artista. Dimostra l’umanità e l’umiltà di McCartney, ma anche quanto profondamente la musica possa toccare chiunque, anche chi la crea per mestiere.
La storia di “She Said, She Said” e “God Only Knows” ci ricorda che anche i geni hanno le loro debolezze, le loro avversioni e le loro vulnerabilità. McCartney può aver scritto alcune delle canzoni più iconiche di sempre, ma resta un essere umano con gusti, preferenze e momenti in cui la musica degli altri lo commuove più della propria.
E tu cosa ne pensi? Sei d’accordo con McCartney su “She Said, She Said” o la trovi un capolavoro? E quale canzone ti fa venire le lacrime agli occhi ogni volta che la ascolti? Raccontacelo nei commenti!
