Presence con Lucy Liu è il film più originale sui fantasmi che vedrai quest’anno

Presence è un film davvero particolare che è uscito nei cinema americani il 24 gennaio 2025 e in Italia il 24 Luglio. Per ora non è ancora disponibile sulle piattaforme streaming in Italia ma ti consiglio di tenerlo d’occhio perché su Rotten Tomatoes ha ottenuto un ottimo 88% di recensioni positive. È un film raro che viene raccontato interamente in prima persona. La particolarità vera è che la camera rappresenta il punto di vista di uno spirito. All’inizio non sai che tipo di spirito sia. Man mano che la storia va avanti ricevi nuove informazioni pezzo dopo pezzo. Alla fine tutto viene rivelato in modo chiaro.

Il personaggio principale è proprio la presenza stessa, lo spirito. Lo incontri nella prima scena mentre vaga attraverso una casa vuota studiando le persone che entrano nello spazio. Un’agente immobiliare interpretata da Julia Fox arriva per mostrare la proprietà ai Payne, la famiglia che alla fine ci si trasferisce. La madre Rebecca interpretata da Lucy Liu è una di quelle donne in carriera molto aggressive: orientata agli obiettivi, egocentrica e per niente sensibile ai sentimenti degli altri. Suo marito Chris interpretato da Chris Sullivan è un uomo grande con spalle larghe ma ha un carattere gentile. Il loro figlio adolescente Tyler interpretato da Eddy Madday è pieno di energia, arrogante e gli manca completamente l’empatia. Sembra tagliato dalla stessa stoffa della madre e probabilmente diventerà uno di quei tipi potenti e spietati del mondo della finanza.

Una ragazza che percepisce i morti

C’è anche una figlia adolescente di nome Chloe interpretata da Callina Liang. Il suo secondo nome è Blue che in inglese significa blu. Lei è ancora avvolta in una nebbia di dolore perché la sua migliore amica è morta di recente. Chloe è la prima persona a notare l’esistenza dello spirito. Lo guarda direttamente, cioè guarda direttamente nella camera, in modo molto tranquillo nella scena di apertura. Più tardi spiega che non vede esattamente i morti come il bambino in Il sesto senso. Li percepisce quando sono vicini. Ha questo dono naturale. Ma il dono non era mai stato identificato prima e tanto meno sviluppato. Quindi non riesce a spiegarlo bene agli altri e lo manifesta solo ogni tanto.

Gli altri membri della famiglia resistono o rifiutano l’idea che ci sia qualcos’altro in casa con loro. Ma alla fine devono accettarlo quando le cose cominciano a volare via dagli scaffali da sole. Diverse persone esterne visitano la casa durante il film. C’è il capo di una squadra di imbianchini, una medium e Ryan il nuovo migliore amico di Tyler. Ryan è un ragazzo sicuro di sé, molto bravo a parlare e popolare a scuola. Si prende una cotta per Chloe e alla fine diventa il suo ragazzo. Tutti questi personaggi hanno vari tipi di contatto con la presenza. Lo spirito sembra lottare per dare un senso alla propria esistenza e al proprio ruolo nel dramma familiare.

Simbolismi non troppo nascosti

Presence ha tocchi simbolici abbastanza evidenti. Per esempio la famiglia centrale piena di dolore si chiama Payne che in inglese suona come “pain” cioè dolore. La ragazza adolescente depressa ha il secondo nome Blue che significa blu ma può anche indicare uno stato di grazia nel cattolicesimo o un’aria generale di saggezza. Chris a un certo punto si lamenta persino di avere un nome che è un’allusione a Gesù. Ma questi non sono tanto indizi da seguire quanto piccoli tocchi narrativi interessanti.

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Anche se Presence è una specie di mistero, la domanda centrale è qual è la natura della presenza e che relazione ha con la famiglia o con la casa, non è uno di quei film puzzle che verranno risolti su Reddit e poi dimenticati come un livello di un videogioco. Nuovi pezzi di informazione continuano a cambiare la tua interpretazione di quello che sta succedendo nella storia e nelle menti e nei cuori dei personaggi vivi e di quello morto centrale. C’è un senso in cui la presenza è in un viaggio di scoperta psicologica di sé. Non è come un fantasma in Il sesto senso che non sa di essere morto. È più come una persona viva che lotta attraverso sfide emotive e test morali finché non emerge un’immagine chiara di sé.

Non tutti i fili narrativi sono sviluppati bene

Presence non sviluppa tutti i suoi fili narrativi in modo uguale. In particolare la parte che riguarda il matrimonio in declino di Chris e Rebecca e la natura apparentemente immorale degli affari di Rebecca riceve un trattamento più superficiale di quanto si potrebbe desiderare. A volte sembra che del tessuto connettivo sia stato tagliato per questioni di ritmo. Ma la totalità del film sembra comunque una dichiarazione completa e molto solida. È un film che crede sinceramente che le persone siano la somma totale delle loro scelte e azioni. E che possono pagare un prezzo nell’aldilà per aver preso strade sbagliate nella vita.

Presence è scritto da David Koepp che scrive molti film di Steven Spielberg e altri blockbuster ed è lui stesso un regista di altri film con fantasmi. È diretto, girato e montato da Steven Soderbergh. Come succede quasi sempre nelle sue produzioni, Soderbergh usa la camera lui stesso. In questo film dovrebbe essere considerato un interprete oltre che un regista. È fisicamente coinvolto in ogni scena rappresentando il punto di vista dello spirito. Fa cose e guarda cose in modo guidato dalla trama e motivato dal personaggio. Interpreta il ruolo accanto e occasionalmente interagisce con il resto del cast. Si potrebbe scrivere un libro intero sul lavoro con la camera. Rivela informazioni sulla trama ma lo fa rimanendo nel personaggio in un modo che probabilmente arricchirà il film nelle visioni successive. Una volta che le domande centrali hanno avuto risposta rimane solo l’architettura narrativa esposta.

Difficile descriverlo senza spoiler

La totalità del film è difficile da descrivere senza rivelare ogni dettaglio significativo della storia. Quindi parti di questa recensione saranno necessariamente vaghe. Basti dire che alla fine Presence è meno un film horror o anche una storia di fantasmi tradizionale. È più un dramma sulla moralità personale, la responsabilità, l’autoanalisi e l’evoluzione personale raccontato dal punto di vista di qualcuno che non è più vivo. Se questo non ha senso adesso, lo avrà dopo che avrai visto il film.