Adam Driver e Miles Teller sono fratelli, Scarlett Johansson è la moglie di uno dei due e sullo sfondo c’è la New York del 1986, sporca, nervosa e piena di promesse che possono trasformarsi molto in fretta in un incubo. È arrivato il trailer di Paper Tiger, il nuovo film scritto e diretto da James Gray, e l’impressione è quella di un crime drama molto classico nell’impostazione ma pronto a diventare parecchio duro.
Il film ha già debuttato in concorso al Festival di Cannes 2026 e arriverà negli Stati Uniti in uscita limitata il 13 novembre, in piena stagione dei premi. Prima, però, aprirà il 64° New York Film Festival il 25 settembre, con la sua anteprima nordamericana.
Due fratelli, un affare sbagliato e la mafia russa
La storia è ambientata nel Queens nel 1986.
Driver interpreta Gary, un ex poliziotto, mentre Teller è Isaac, un ingegnere. I due sono fratelli, ma hanno vite e caratteri molto diversi. Gary trascina Isaac dentro un affare che dovrebbe rappresentare un’occasione per fare soldi e migliorare la propria posizione.
Naturalmente va malissimo.
Il piano finisce per coinvolgere la mafia russa e quello che sembrava un modo rapido per avvicinarsi al sogno americano diventa una trappola capace di mettere in pericolo non soltanto i due fratelli, ma l’intera famiglia.
Scarlett Johansson interpreta la moglie di Isaac, anche lei costretta a fare i conti con problemi personali e con le conseguenze delle decisioni prese dagli uomini intorno a lei.
La sinossi ufficiale del New York Film Festival parla proprio delle conseguenze tragiche che iniziano quando un padre di famiglia viene trascinato in un losco piano dal fratello ex poliziotto.
James Gray parte da qualcosa che è successo alla sua famiglia
A rendere Paper Tiger ancora più curioso c’è un dettaglio personale.
James Gray ha spiegato che la storia è liberamente ispirata a un incontro realmente avvenuto tra la sua famiglia e la mafia russa nella New York degli anni Ottanta.
Non significa naturalmente che il film sia autobiografico, ma aiuta a capire perché Gray sembri così interessato al lato familiare della vicenda e non soltanto all’aspetto criminale.
Chi conosce il suo cinema sa già che per lui la famiglia raramente è uno sfondo.
In film come The Yards, We Own the Night o Armageddon Time, i legami familiari diventano spesso il luogo in cui esplodono senso di colpa, ambizione, paura e desiderio di riscatto.
Paper Tiger sembra continuare esattamente su quella strada.
Driver, Teller e Johansson sono già un trio notevole
Il cast basta da solo a rendere il film uno dei titoli da tenere d’occhio nei prossimi mesi.
Adam Driver e Miles Teller hanno due energie molto diverse sullo schermo e proprio per questo l’idea di vederli nei panni di due fratelli sembra funzionare bene. Driver può dare a Gary quell’aria imprevedibile e pericolosa necessaria per un uomo che trascina la famiglia dentro qualcosa di più grande di lui.
Teller, al contrario, sembra perfetto per interpretare qualcuno che si ritrova progressivamente a perdere il controllo della propria vita.
Scarlett Johansson completa il trio in un ruolo che, almeno dalle prime informazioni, non dovrebbe essere soltanto quello della moglie preoccupata.
Il film ha ricevuto un’accoglienza molto calorosa a Cannes, dove dopo la proiezione è arrivata una lunga standing ovation. Neon aveva acquisito il titolo poco prima del festival.
Paper Tiger sembra voler distruggere il sogno americano
Il titolo suggerisce già qualcosa.
Una “paper tiger”, una tigre di carta, è qualcosa che appare forte e minaccioso ma che in realtà può rivelarsi fragile.
Il film sembra usare questa idea per parlare proprio del sogno americano.
Gary e Isaac vogliono una vita migliore, soldi e sicurezza. Cercano una scorciatoia e scoprono invece quanto facilmente quelle ambizioni possano distruggere rapporti e famiglie.
Il trailer insiste molto su questa tensione: strade notturne, minacce, discussioni e quella sensazione che ogni scelta renda impossibile tornare alla normalità.
James Gray conosce bene New York e soprattutto sa filmare personaggi che provano disperatamente a migliorare la propria vita prendendo spesso la decisione peggiore possibile.
Con Driver, Teller e Johansson a disposizione, stavolta potrebbe avere trovato il cast ideale per farlo.
Vi incuriosisce Paper Tiger e soprattutto l’idea di vedere Adam Driver e Miles Teller nei panni di due fratelli coinvolti con la mafia russa? Scrivetecelo nei commenti.
